天文学家透露了来自NASA / ESA / CSA James Webb太空望远镜的最新深场图像，该图像具有被称为潘多拉星团(Abell 2744)的空间区域中从未见过的细节。韦伯的视图显示了三个星系团 - 已经很大 - 聚集在一起形成一个巨型星系团。

星系团的总质量创造了一个强大的引力透镜，引力的自然放大效应，允许像放大镜一样使用星系团来观察早期宇宙中更遥远的星系。

只有潘多拉的中心核心此前曾被NASA/ESA哈勃太空望远镜详细研究过。通过将韦伯强大的红外仪器与该地区多个透镜区域的广阔马赛克视图相结合，天文学家旨在实现广度和深度的平衡，这将为宇宙学和星系演化研究开辟一个新的领域。

天文学家在再电离时代(UNCOVER)计划之前研究了该地区，作为Ultradeep NIRSpec和NIRCam观测的一部分。潘多拉星团的新视图将四个韦伯快照拼接成一个全景图像，显示大约50万个近红外光源。

除了放大之外，引力透镜还会扭曲遥远星系的外观，因此它们看起来与前景中的星系非常不同。星系团“透镜”是如此之大，以至于它扭曲了空间本身的结构，足以让来自遥远星系的光线穿过扭曲的空间，也呈现出扭曲的外观。

在韦伯图像右下角的透镜核心中，韦伯从未被哈勃望远镜成像过，韦伯揭示了数百个遥远的透镜星系，这些星系在图像中看起来像微弱的弧线。

UNCOVER团队使用韦伯的近红外相机(NIRCam)捕获了持续4-6小时的曝光星团，总共观察了约30小时。下一步是仔细检查成像数据，并选择星系进行近红外光谱仪(NIRSpec)的后续观测，这将提供精确的距离测量，以及有关透镜星系组成的其他详细信息，为星系组装和演化的早期时代提供新的见解。

与此同时，所有NIRCam光度数据都已公开发布，以便其他天文学家可以熟悉它们，并使用韦伯丰富的数据集计划自己的科学研究。

UNCOVER团队提供的潘多拉星团(Abell 2744)上的成像马赛克和来源目录将公开可用的哈勃数据与来自三个早期观测程序的韦伯光度法相结合：JWST-GO-2561，JWST-DD-ERS-1324和JWST-DD-2756。